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¿Jugaron Hitler y Lenin una partida de ajedrez?

jesgar — Sun, 06 Sep 2009 23:22:45 +0000

Al menos eso es lo que afirma el propietario de esa fotografía, presuntamente tomada en Viena en 1909 mientras Hitler era un pintor aficionado y Lenin un exiliado político. Claro que también coincide que se vende la fotografía y el juego de ajedrez fotografiado con un precio de salida de 40.000 libras …

La fotografía, de la que hay cinco copias “originales” (si eso es posible), fue tomada en una casa de una familia judia (sí, sí) que acogía tertulias políticas. Hitler tendría unos 20 años y Lenin el doble. La fotografía y el juego habrían sido conservados por la familia durante su huida del régimen del jugador de blancas y …

Y sigue leyendo la noticia en The Telegraph que te lo contarán mejor que yo Pero no te molestes en buscar la partida ni siquiera la posición en el tablero, no es ni conocida ni siquiera visible en la fotografía.

El santo brazo de la ajedrecista (putativa)

jesgar — Mon, 04 May 2009 22:02:38 +0000

Quizá la decisión estuviera inspirado en las ganas de alguno de cortarle el brazo a su compañero de equipo tras observar su última jugada …

Fuente: Escacultura

Ajedrez mediático en Enero

jesgar — Wed, 11 Feb 2009 08:01:56 +0000

Y ya estamos en Febrero, pero llevo con estos dos enlaces apartados en el Bloglines desde hace un par de semanas así que antes de dejarlos ahí durmiendo les voy a dar salida de manera conjunta. No tienen nada que ver entre sí, salvo que son dos retazos de ajedrez en medios de difusión nacional.

El primero, es un vídeo de 3 minutos emitido en las noticias nacionales de La Primera el domingo 12 de enero pasado sobre Arturo Pomar y otros niños prodigios del ajedrez (Sabrina Vega e Iván Salgado).

Todo un detalle ahora que este año se celebra algún aniversario importante (¿es necesario que se celebren aniversarios para recordar a las grandes figuras y luego no acordarse de ellas más?). La emisión del vídeo ha casi coincidido con la edición y presentación de un libro con un título que reza el esperpento: Artur Pomar, jugador d’escacs (si el realizador del NO-DO levantara la cabeza …). Que triste que para publicar un libro sobre ajedrez la dignidad y el sentido común tengan que saltar juntos por la ventana para permitir la subvención de la edición. Y no es una crítica a los autores, que han hecho muy bien cogiendo el dinero y publicando un libro que si no no hubiera visto la luz. Es una crítica a la administración pública de turno, dispuesta a reinterpretar la historia para sus propios fines políticos y ya de paso.

El otro recorte mediático, proviene ni más ni menos que del cantamañanas de Iker Jiménez y su programa Milenio 3 (Iker ¿ya has encontrado al cosmonauta soviético desaparecido? ). Aquí se habla de ajedrez a lo largo de la historia, Fischer, Pomar de nuevo, El Ocho … Cualquier día Iker nos sorprenderá desvelando que el fantasma de Fischer se pasea por f4 o peor aún ¡que se ha encontrado repercusión mediática de algún Campeonato de España!

En fin, en el enlace anterior (el del cantamañanas, of course, me cae bien el tipo) tenéis el audio de la tercera hora del programa en que se habló de ajedrez. Y como Iker me cae muy bien, os dejo otro pequeño vídeo suyo, de esos de periodismo profundo y de divulgación científica, digno de Intereconomía ya por establecer una nueva relación con este video

Ajedrez de la Isla de Lewis

jesgar — Sun, 25 May 2008 19:58:29 +0000

Las piezas de ajedrez de la Isla de Lewis son uno de los pocos ejemplos de ajedreces medievales que se conservan. Encontrado en 1831 en las Hébridas escocesas, data de la segunda mitad del siglo XII, elaborado posiblemente en Noruega. La historia del hallazgo es un poco accidentada y termina con todas las piezas encontradas, 93 en total, divididas entre el Museo Nacional de Edimburgo y el Museo Británico, donde se encuentran lam ayoría de ellas constituyendo una de las piezas estrellas de la colección del museo.
Muchos conocerán este ajedrez como el ajedrez de Harry Potter, pues son sus piezas las que sirven de modelo para el ajedrez en que Harry Potter y sus compañeros libran una batalla en la primera película.
Las 82 piezas residentes en el Museo Británico (y no todas expuestas) forman un conjunto de gran belleza debido a su diferente estética aún manteniendo un formato uniforme. Si vais a Londres no tenéis excusa, la entrada es gratuita y sólo debéis ir a la sala 42 para verlas. Y por si no vais, os dejo dos vídeos (en alta definición, para apreciarla en formato panorámico hay que pinchar sobre el vídeo para acudir a Vimeo) para que podáis examinarlas en detalle. Uno no es Spielberg precisamente, pero las piezas más o menos se ven
Más información sobre estas piezas la podéis encontrar en los siguientes enlaces:

British Museum: The Lewis Chessmen
Wikipedia (inglés) (español)

Vídeo 1:

Ajedrez de la isla de Lewis / Lewis Chessmen (1) from jesgar on Vimeo.

Vídeo 2:

Ajedrez de la isla de Lewis / Lewis Chessmen (2) from jesgar on Vimeo.

Old Slaughter’s Coffee House, Londres

jesgar — Wed, 30 Apr 2008 11:13:13 +0000

Slaughter´s Coffee House, fundado por John Slaughter en 1692 y regentado pro él hasta 1740, conocido por Old Slaughter’s Coffee House, y derribado en 1842-43, fue el café favorito de los ajedrecistas ingleses durante más de un siglo y posiblemente el más conocido tras La Regence de París. Cafés dieciochescos en los que se discutía de política, de arte y se jugaba al ajedrez. En Londrés había 82 cafés en 1663, no muy bien vistos por la estricta moralidad de la época.
En Slaughter´s Coffee House jugaban habitualmente conocidos ajedrecistas como Mr. Cunningham o Philip Stamma, y no tan conocidos ajedrecistas como el matemático De Moivre que ignorante de su genio para los números vivió durante 30 años del dinero que ganaba apostando en sus partidas y resolviendo problemas de ajedrez. Allí también, en 1747, Philidor (que vivió 5 años en Londres frecuentando el lugar) se enfrentó al maestro árabe Philip Stamma de Aleppo, uno de los mejores jugadores de la época e inventor de la notación algebraica, y, jugando todas las partidas con negras, le derrotó +8=1-1.
Pero no sólo se jugaba al ajedrez. En el ambiente liberal de los cafés de la época florecían los círculos culturales y artísticos, en 1735 se creó en el café la St. Martin’s Lane Academy, precursora de la futura Royal Academy of Arts. Pocos años antes de su derribo, en 1824, fue la sede fundacional de una de las primeras asociaciones en defensa de los animales (conociendo a algunos ajedrecistas, lo entiendo perfectamente), la Royal Society for the Prevention of Cruelty to Animals.

Old Slaughter’s Coffee House estaba situado en el número 77 (después 74-75) de St Martin’s Lane, en el centro de London más o menos entre Piccadilly Circus y Trafalgar Square. El edificio, cuyo dibujo se conserva en la siguiente imagen que está en el British Museum, fue derribado en 1843 para hacer sitio a la apertura de Cranbourn Street. Si visitas St. Martin’s Lane, el ugar que ocupara el histórico Old Slaughter’s Coffee House estaría hoy situado casi al final de la calla, pasando el McDonalds y justo antes de Leicester Square, aproximadamente entre Pret A Manger y el Spaghetti House.

(Imagen de Old Slaugther’s Coffe House, antes de 1843, The British Museum)

(Imagen y vídeo hoy en día del lugar en que estuvo Old Slaugther’s Coffe House)

Ubicación actual, Old Slaughter’s Coffee House from jesgar on Vimeo.

Ver mapa más grande

(Mapa de la zona en Google Maps)

Bobby Fischer: A Bust to The King´s Gambit

jesgar — Sat, 19 Jan 2008 15:39:49 +0000

En la prensa de ayer y hoy hemos podido leer muchas noticias referidas a la vida de Bobby Fischer. Muchos de ellos escritos por periodistas con conocimientos de ajedrez y otros muchos escritos por el periodista de la redacción que sabe mover las piezas. Los primeros se centran en Bobby el genio excéntrico, los segundos directamente en las rarezas y miserias del personaje.

Como buenos amantes del ajedrez todos preferimos recordar al genio excéntrico. Y no faltan medios que recuerdan sus brillantes partidas y torneos. A modo de pequeño homenaje, vamos a permitirnos recordar como Bobby Fischer prácticamente extinguió el Gambito de Rey ¡a consecuencia de una derrota sufrida! Fue en Mar de Plata (Argentina) en Marzo de 1960 en su primer enfrentamiento contra Boris Spassky cuando Bobby aún contaba 18 años. Spassky y Fischer compartieron el primer premio del torneo, por delante de Bronstein. En su partida individual Spassky, con las blancas, jugó el Gambito de Rey. Fischer analizaría esta partida en su libro “Mis 60 memorables partidas”. Admite que su gran equivocación es no cambiar las damas en la jugada veintitrés llegando a un final con peón de más. En el movimiento veinticinco empieza a sentirse incómodo pero sin llegar a imaginar que la posición negra se derrumbaría en cuatro movimientos más. Tres jugadas después, escribe, “sabía que estaba perdiendo una pieza, pero no podía creerlo. Tenía que jugar un movimiento más para comprobar que era cierto“. Y era cierto.

La derrota causó tal sentimiento en el joven Fischer que le llevó a escribir un artículo titulado “A Bust to the King´s Gambit” que se publicaría en el primer número de “American Chess Quarterly” en 1961. Con él prácticamente se erradicó el Gambito de Rey de la practica magistral. Aún faltaba más de una década para la portada de la revista Life.

A modo de pequeño homenaje os transcribo a continuación el artículo, en inglés original para no alterar la simplicidad de las palabras de Fischer. La notación está cambiada de la descriptiva original a la algebraica actual, y los diagramas los he añadido yo.

A BUST TO THE KING’S GAMBIT
by U.S. Champion Bobby Fischer
International Grandmaster

The King’s Gambit has lost popularity, but not sympathy. Analysts treat it with kid gloves and seem reluctant to demonstrate an outright refuatation. “The Chessplayers Manual” by Gossip and Lipschutz, published in 1874, devotes 237 pages to this gambit without arriving at a conclusion. To this day the opening has been analyzed romantically – not scientifically. Moderns seem to share the same unconscious attitude that caused the old-timers to curse stubborn Steinitz: “He took the beauty out of chess.”

To the public, the player of the King’s Gambit exhibits courage and derring-do. The gambit has been making a comeback with the younger Soviet masters, notably Spassky (who defeated Bronstein, Averbach and myself with it). His victories rarely reflected the merits of the opening since his opponents went wrong in the mid-game. It is often the case, also, as with Santasiere and Bronstein, that the King’s Gambit is played with a view to a favorable endgame. Spassky told me himself the gambit doesn’t give White much, but he plays it because neither does the Ruy Lopez nor the Giuoco Piano.

The refuatation of any gambit begins with accepting it. In my opinion the King’s Gambit is busted. It loses by force.

1.e4 e5 2.f4 exf4 3.Nf3 d6!

This is the key to a troublesome position, a high-class “waiting move.”

At Mar Del Plata, 1959, I played 3. … g5 against Spassky, but this is inexact because it gives White drawing chances in the ensuing ending: e.g., 4.h4 g4 5.Ne5 Nf6 6.d4 d6 7.Nd3 Nxe4 8.Bxf4 Bg7 and now 9.c3! (replacing Spassky’s 9.Nc3) Qe7 10.Qe2 Bf5 11.Nd2 leads to an ending where Black’s extra Pawn is neutralized by White’s stranglehold on the dark squares, especially Bishop on f4.

Another good try, but also inexact, is the Berlin Defense: 3. … h6 4.d4 g5 5.h4 Bg7 6.g3 g4 (also playable is: 6. … d6 7.gxf4 g4) 7.Nh2 fxg3 8.Nxg4 (8.Qxg4 loses to gxh2 9.Qxg7 Qxh4+ 10.Kd1 Qf6) 8. … d5 9.e5 Bf5 10.Bf4 where Black cannot demonstrate any advantage.

Of course 3. … d5 equalizes easily, but that’s all.

4. Bc4

4.d4 transposes, the only difference if White tries to force matters after 4. … g5 5.h4 g4 6.Ng5 (White also gets no compensation after 6.Bxf4 gxf3 7.Qxf3 Nf6; 6.Ng1 Bh6) 6. … f6! 7.Nh3 gxh3 8.Qh5+ Kd7 9.Bxf4 Qe8! 10.Qf3 Kd8 and with his King and Queen reversed, Black wins easily.

4. … h6!

This in conjunction with Black’s previous move I would like to call the Berlin Defense Deferred. By this subtle transposition Black knocks out the possibility open to White in the last note (to move 3).

5.d4 g5 6.O-O Bg7 7.c3

Necessary to protect the QP 7.Nc3 is always met by 7. … g4

7. … Nc6

Here there is disagreement as to Black’s best move. Puc and Rabar, Euwe, Keres, and most analysts give the text as the main line and mention 7…Ne7! in passing.

I think 7. … Ne7 is best because there is no reason why Black should not strive to castle K-side: e.g., 8.g3 d5! 9.exd5 fxg3 10.hxg3 (if 10.Ne5 gxh2+ 11.Kh1 O-O 12.d6 Qxd6 wins) 10. … O-O 11.Qb3 Qd6 12.Kg2 Nf5 wins.
There is little practical experience with this sub-variation.

8.Qb3

If 8.g3 g4 9.Nh4 f3 10.Nd2, Euwe and other analysts betray their soft-mindedness toward this opening by giving the inferior 10.Qb3? Bf6 11.Ndxf3 gxf3 12.Qxf3 – “unclear”!! This is yet another example of sentimental evaluation – after Qe7 followed by Bh3 and 0-0-0 Black wins easily. The Pawn on f3 is a bone in White’s throat so why force him to sacrifice when he must anyway?

10. … Qe7 is the strongest move.

In this last variation (instead of 10. … Nd2) white can vary with but then comes Nimzovitch’s beautiful winning line: Qe7 11.Nf5 Bxf5 12.exf5 (si 12.Qxb7 Rb8 13.Qxc6+ Qd7 14.Qxd7+ Bxd7 and Black has a winning endgame) 12. … O-O-O 13.Bxf7 Qe2 14.Qe6+ (14.Rf2 Nxd4! 15.Rxe2 fxe2 wins) 14. … Rd7! 15.Rf2 Qd1+ 16.Rf1 Qc2 17.Nd2 Nf6 threatening Nd8 18.Bg6 (18.Qb3 Qxb3 19.Bxb3 d5 with a winning endgame) 18. … d5 followed by Ne7 with a winning game for Black. )

8. … Qe7 9.h4 Nf6

Again theoretical disagreement. Perfectly good is 9. … g4! 10.Bxf4 (forced, not 10.Nfd2 Nxd4 11.cxd4 Bxd4+ etc.) 10. … gxf3 11.Rxf3 given by analysts again as “unclear,” but after Nf6 followed by 0-0, White has nothing for the piece.

10.hxg5 hxg5 11.Nxg5 Nxe4

A wild position, but Black is still master.

12.Bxf7+

The game is rife with possibilities if 12.Nxe4 Qxe4 13.Rxf4 Qe1+ 14.Rf1 Qh4 15.Bxf7+ Kd8 16.Qd5 Ne5! 17.dxe5 Bxe5 (threatening Bh7 and mate) 18.Rd1 Qg3 wins, owing to the threat of Rh1+

12. … Kd8 13.Nxe4

Not 13.Ne6+ Bxe6 14.Qxe6 Qxe6 15.Bxe6 Nxd4!

13. … Qxe4 14.Bxf4

14.Rxf4 also loses to Qe1+ 15.Rf1 Rh1+ 16.Kxh1 Qxf1+ 17.Kh2 Qxf7 etc.

14. … Nxd4

And Black wins …

Of course White can always play differently, in which case he merely loses differently.

Ha muerto Bobby Fischer

jesgar — Fri, 18 Jan 2008 12:24:20 +0000

Dejarán de ser noticia sus excentricidades y quedará su genio.

Campos de fuerza

jesgar — Mon, 07 Jan 2008 11:42:42 +0000

“Lo que es preciso recalcar es un hecho muy sencillo: un genio del ajedrez es un ser humano que concentra dones mentales vastísimos, poco y mal comprendidos hasta ahora, y que se desvive por lograr la culminación de una empresa humana en definitiva trivial. De un modo casi inevitable, esa concentración genera síntomas patológicos de estrés nervioso, de irrealidad”

— George Steiner, Campos de fuerza (1973)

BBC: Fischer- Spassky (1972)

jesgar — Fri, 17 Aug 2007 18:41:07 +0000

En Google Video alguien ha colgado un documental de algo más de media hora producido por la BBC sobre el match entre Fischer y Spassky de 1972. En él, además de muchas imágenes de la época, son entrevistados varios personajes conocidos por todo el mundo del ajedrez. Eso sí, está en inglés (aunque no se entiende nada mal) y además alguna entrevista que otra está subitulada (al inglés, claro está). En Youtube también se encuentran unos cuantos vídeos referentes a este match.

Una pieza de historia: el reloj del match Capablanca – Alekhine (Buenos Aires, 1927)

jesgar — Tue, 24 Jul 2007 22:01:28 +0000

Uno de los tres relojes con los que se jugó en 1927 el histórico match entre Capablanca y Alekhine por el título mundial en Buenos Aires se encuentra a la venta en Ebay. Si te sobran unos cuantos miles de dólares puede ser tuyo, pero por favor, no lo uses para jugar rápidas.
Curioso que en su momento no fuera conservado por ningún mitómano y siguiera en activo dentro del Club Argentino de Buenos Aires hasta bien mediados los 50. Hoy las cosas son bien distintas y se entrega con su certificado de autenticidad como buena pieza de coleccionista.