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Slaughter´s Coffee House, fundado por John Slaughter en 1692 y regentado pro él hasta 1740, conocido por Old Slaughter’s Coffee House, y derribado en 1842-43, fue el café favorito de los ajedrecistas ingleses durante más de un siglo y posiblemente el más conocido tras La Regence de París. Cafés dieciochescos en los que se discutía de política, de arte y se jugaba al ajedrez. En Londrés había 82 cafés en 1663, no muy bien vistos por la estricta moralidad de la época.
En Slaughter´s Coffee House jugaban habitualmente conocidos ajedrecistas como Mr. Cunningham o Philip Stamma, y no tan conocidos ajedrecistas como el matemático De Moivre que ignorante de su genio para los números vivió durante 30 años del dinero que ganaba apostando en sus partidas y resolviendo problemas de ajedrez. Allí también, en 1747, Philidor (que vivió 5 años en Londres frecuentando el lugar) se enfrentó al maestro árabe Philip Stamma de Aleppo, uno de los mejores jugadores de la época e inventor de la notación algebraica, y, jugando todas las partidas con negras, le derrotó +8=1-1.
Pero no sólo se jugaba al ajedrez. En el ambiente liberal de los cafés de la época florecían los círculos culturales y artísticos, en 1735 se creó en el café la St. Martin’s Lane Academy, precursora de la futura Royal Academy of Arts. Pocos años antes de su derribo, en 1824, fue la sede fundacional de una de las primeras asociaciones en defensa de los animales (conociendo a algunos ajedrecistas, lo entiendo perfectamente), la Royal Society for the Prevention of Cruelty to Animals.

Old Slaughter’s Coffee House estaba situado en el número 77 (después 74-75) de St Martin’s Lane, en el centro de London más o menos entre Piccadilly Circus y Trafalgar Square. El edificio, cuyo dibujo se conserva en la siguiente imagen que está en el British Museum, fue derribado en 1843 para hacer sitio a la apertura de Cranbourn Street. Si visitas St. Martin’s Lane, el ugar que ocupara el histórico Old Slaughter’s Coffee House estaría hoy situado casi al final de la calla, pasando el McDonalds y justo antes de Leicester Square, aproximadamente entre Pret A Manger y el Spaghetti House.

(Imagen de Old Slaugther’s Coffe House, antes de 1843, The British Museum)

(Imagen y vídeo hoy en día del lugar en que estuvo Old Slaugther’s Coffe House)

Ubicación actual, Old Slaughter’s Coffee House from jesgar on Vimeo.

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(Mapa de la zona en Google Maps)

Estos días está en muchas webs ajedreceras el anuncio que Topalov protagoniza para una entidad bancaria búlgara.

Pero no ha sido el único campeón del mundo en protagonizar anuncios para TV ¿Alguien se acuerda de Kasparov contra Deep Blue? Sólo es una máquina, cables, bulbos y estúpida por naturaleza

Años llevamos viendo celebrados los Campeonatos de España por Internet en Educared. Muchos ganadores, que su mérito tiene independientemente de la denominación, han sido celebrados en esta web, y muchas polémicas han surgido a lo largo de los años acerca de la limpieza con que se desarrollaba la fase “en casa” del torneo, y es que un campeonato de España es un título muy goloso.
Pero a cualquier persona sensata no se le ocurriría considerar ese título como un campeonato de España, más allá del interés propio, y así suele ser como normalmente lo consideran las administraciones locales y autonómicas a la hora de conceder ayudas, simplemente como un torneo más (o menos).
Pero pese a todo, se le seguía otorgando el título de Campeonato de España en una clara devaluación del nombre del título. Quizá debido al patrocinio ha interesado mantener la confusión, sea por lo que sea, no recuerdo haber visto nunca por activa una aclaración de que no sea un Campeonato de España, aunque sí por pasiva pues los ganadores no eran incluidos en listados de “campeones de España”. Ahora sí que tenemos una aclaración activa en la comunicación 3 del proceso electoral a la FEDA (25/4/2008) en la que un árbitro solicita ser incluido en el censo en base a su arbitraje en el torneo Educared y su solicitud es denegada previa consulta a la FEDA.

Duda resuelta. El Campeonato EDUCARED Fundación Telefónica de Ajedrez Escolar no es un campeonato de España según la propia Federación Española. ¿O admitimos la existencia de campeonato de España de ajedrez no oficiales? Los organizadores privados estarían encantados de tener su propio campeonato de España … sin canón ¿Por qué entonces seguir devaluando el título de Campeón de España?